முன்னாள் ஜனாதிபதியின் குடும்பம் நடத்தும் நிறுவனமான டிரம்ப் அமைப்புக்கு எதிரான உயர்மட்ட குற்றவியல் வரி மோசடி வழக்கில் தொடக்க வாதங்கள் திங்கள்கிழமை தொடங்கியது.
“இந்த வழக்கு பேராசை மற்றும் ஏமாற்றுதல் பற்றியது” என்று வழக்கறிஞர் சூசன் ஹாஃபிங்கர் தனது தொடக்க அறிக்கையில் ஜூரிகளிடம் “புத்திசாலித்தனமான திட்டம்” என்று குற்றம் சாட்டினார்.
நிறுவனத்தின் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் இரண்டு நிறுவனங்கள், டிரம்ப் கார்ப்பரேஷன் மற்றும் டிரம்ப் பேரோல் கார்ப், “ஏற்கனவே அதிக ஊதியம் பெற்ற தங்கள் நிர்வாகிகளுக்கு அவர்களின் வரிகளை ஏமாற்றுவதன் மூலம் இன்னும் அதிகமாக பணம் செலுத்தியது” என்று ஹாஃபிங்கர் கூறினார்.
டொனால்ட் டிரம்ப் நியூயார்க் விசாரணையில் சாத்தியமான சாட்சியாக பட்டியலிடப்பட்டுள்ளார், அங்கு அவர் பல தசாப்தங்களாக நடத்திய நிறுவனம், உயர் நிர்வாகிகளுக்கு “புத்தகத்திற்கு வெளியே” அவர்களுக்கு உதவுவதற்காக 15 ஆண்டு திட்டத்தில் ஈடுபட்டதாக வழக்கறிஞர்கள் வாதிடுவார்கள் – மற்றும் நிறுவனம் – வரி செலுத்துவதைத் தவிர்க்கவும்.
எந்த தவறும் செய்யாத ட்ரம்ப், பல தசாப்தங்களாக அவர் நடத்தி வரும் நிறுவனம் மீதான விசாரணையை அரசியல் உந்துதல் கொண்ட “சூனிய வேட்டை” என்று வெடிக்கச் செய்துள்ளார்.
இந்த வழக்கிற்கு தலைமை தாங்கிய, நியூயார்க் உச்ச நீதிமன்ற நீதிபதி ஜுவான் மெர்ச்சன், கடந்த வாரம் சாத்தியமான ஜூரிகளிடம், முன்னாள் ஜனாதிபதியைத் தவிர, அவரது மூன்று மூத்த குழந்தைகளான டொனால்ட் டிரம்ப் ஜூனியர், இவான்கா டிரம்ப் மற்றும் எரிக் டிரம்ப் ஆகியோரை சாட்சிகளாக அழைக்கலாம் என்று கூறினார். இவர்கள் மூவரும் இந்நிறுவனத்தில் முக்கிய பதவிகளை வகித்துள்ளனர்.
ட்ரம்ப் அமைப்பில் இருந்து ஊதியத்துடன் விடுப்பில் இருக்கும் நிறுவனத்தின் நீண்டகால தலைமை நிதி அதிகாரியான ஆலன் வெய்செல்பெர்க் வழக்கறிஞர்களுக்கான நட்சத்திர சாட்சியாக இருப்பார். மன்ஹாட்டன் மாவட்ட அட்டர்னி அலுவலகத்தால் நிறுவனத்தின் நிதி நடைமுறைகள் குறித்து பல வருட விசாரணைக்குப் பிறகு கடந்த ஆண்டு டிரம்ப் அமைப்பில் அவர் குற்றஞ்சாட்டப்பட்டார். 75 வயதான வெய்செல்பெர்க், ஆகஸ்ட் மாதம் 15 குற்றச் செயல்களில் குற்றத்தை ஒப்புக்கொண்டார்.
இந்த வழக்கில் வேறு யாரும் குற்றம் சாட்டப்படவில்லை.
வெய்செல்பெர்க்கைப் பற்றி குறிப்பிடுகையில், ஹாஃபிங்கர் நடுவர் மன்றத்தில் “35 ஆண்டுகளாக அவர் நேரடியாக டொனால்ட் டிரம்பிடம் புகார் செய்தார்” என்று கூறினார். அவர் “வங்கி கணக்குகளுக்கு கையொப்பமிடும் அதிகாரம்” என்று அவர் கூறினார்.
அவரது வேண்டுகோள் ஒப்பந்தத்தின் ஒரு பகுதியாக, வெய்செல்பெர்க் “டிரம்ப் அமைப்பின் வரவிருக்கும் விசாரணையில் உண்மையாக” சாட்சியமளிப்பதைத் தவிர, கிட்டத்தட்ட $2 மில்லியன் வரி, வட்டி மற்றும் அபராதம் செலுத்த ஒப்புக்கொண்டார். அவர் அவ்வாறு செய்யாவிட்டால், விசாரணையில் குற்றம் நிரூபிக்கப்பட்டால், அவர் முதலில் எதிர்கொண்ட தண்டனைக்கு நெருக்கமான தண்டனையை – 5 முதல் 15 ஆண்டுகள் வரை சிறைத்தண்டனை அனுபவிக்க நேரிடும் என்று வழக்குரைஞர்கள் தெரிவித்தனர்.
Weisselberg அடுத்த வாரம் நிலைப்பாட்டை எடுப்பார் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
டிரம்ப் நிறுவனத்தின் வழக்கறிஞர் சூசன் நெச்செல்ஸ், நீதிபதிகள் வெய்செல்பெர்க் இந்த வழக்கில் மோசமானவர், டிரம்ப் அமைப்பு அல்ல என்று கூறினார்.
“ஆலன் வெய்செல்பெர்க்கைப் பற்றியது என்று சான்றுகள் காண்பிக்கும்” என்று நெசெல்ஸ் கூறினார்.
வெய்செல்பெர்க் “ஒரு மதிப்புமிக்க நிறுவனத்தில் ஒரு அழகான வாழ்க்கையைக் கொண்டிருந்தார்”, அது அவர் கைது செய்யப்பட்டபோது வீழ்ச்சியடைந்தது, நெசெல்ஸ் கூறினார்.
“ஆலன் வெய்செல்பெர்க் ஒரு மனிதன் விரும்பும் அனைத்தையும் வைத்திருந்தார், மேலும் அவர் அனைத்தையும் இழக்க நேரிடும் என்பதை உணர்ந்தார், எனவே அவர் ஒரு ஒப்பந்தம் செய்தார். அவர் குற்றத்தை ஒப்புக்கொள்வார் மற்றும் டிரம்ப் நிறுவனங்களுக்கு எதிராக ஒத்துழைப்பார், நெசெல்ஸ் கூறினார். “இந்தப் பெரிய விஷயத்தைப் பெறுவதற்கான ஒரே வழி அவர் சாட்சியமளிக்க வேண்டும். அவர் இருக்கும் தீவிர அழுத்தத்தைப் பற்றி சிந்தித்துப் பாருங்கள், ”என்று அவர் மேலும் கூறினார், அவர்தான் இந்தத் திட்டத்தின் மூலம் பயனடைந்தவர் – டிரம்ப் அமைப்பு அல்ல.
நீதிபதிகள் “இந்த வழக்கை ஜனாதிபதி டிரம்ப் மீதான வாக்கெடுப்பாக கருத வேண்டாம்” என்றும் நெச்செலஸ் கேட்டுக் கொண்டார்.
“ஆலன் வெய்செல்பெர்க் தனது தனிப்பட்ட வரிகளை ஏமாற்றியதை டொனால்ட் டிரம்ப் அறிந்திருக்கவில்லை என்பதற்கான சான்றுகள் தெளிவாக இருக்கும்,” என்று அவர் கூறினார்.
டிரம்ப் பேரோல் கார்ப்பரேஷன் வழக்கறிஞர் மைக்கேல் வான் டெர் வீனும் வெய்செல்பெர்க்கை நோக்கி விரலைச் சுட்டிக்காட்டினார், “பேராசை அவரை தனது வரிகளை ஏமாற்றியது மற்றும் 50 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான நம்பிக்கையைத் துரோகம் செய்தது” என்று ட்ரம்பின் தந்தை ஃப்ரெட் டிரம்ப் முதலில் வைத்தார்.
“அவர் நிறுவனத்தைப் பாதுகாப்பதில் நம்பிக்கை கொண்டிருந்தார் மற்றும் அவரது பணியை நடத்துவதற்கு மகத்தான சுதந்திரமான சுயாட்சி வழங்கப்பட்டது,” என்று அவர் கூறினார்.
வான் டெர் வீன், வெய்செல்பெர்க் நிறுவனத்தால் மன்னிக்கப்பட்டுள்ளார், அவரது நிலைமையை பைபிளின் கெட்ட மகனின் கதையுடன் ஒப்பிடுகிறார். 75 வயதான வெய்செல்பெர்க் இனி CFO ஆக இல்லை, ஆனால் இன்னும் நிறுவனத்தின் ஊதியத்தில் இருப்பதாக அவர் ஜூரிகளிடம் கூறினார்.
வக்கீல்களால் அழைக்கப்பட்ட முதல் சாட்சியானது, டிரம்ப் அமைப்பின் கட்டுப்பாட்டாளர் ஜெஃப்ரி மெக்கோனி, அவர் நிறுவனத்தின் வணிகம் மற்றும் கணக்கியல் நடைமுறைகள் குறித்து கேட்கப்பட்டார்.
இந்த வழக்கை நீதிபதி கடந்த வாரம் சாத்தியமான ஜூரிகளிடம் கூறினார் நிறுவனம் “வரி படிவங்களில் வருமானத்தைப் புகாரளிக்கத் தவறியதற்காக ஒரு நீண்ட கால திட்டத்தை வகுத்து செயல்படுத்தியது” என்ற குற்றச்சாட்டுகளை உள்ளடக்கியது.
நிறுவனம் செய்ததாக குற்றம் சாட்டப்பட்ட குற்றங்களில் சதி, மோசடி செய்வதற்கான திட்டம், குற்றவியல் வரி மோசடி மற்றும் வணிக பதிவுகளை பொய்யாக்குதல் ஆகியவை அடங்கும்.
“குறிப்பிட்ட ஊழியர்கள் டிரம்ப் அமைப்பிலிருந்து தங்கள் இழப்பீட்டைக் கணிசமாகக் குறைத்து மதிப்பிடுவதை அனுமதிக்கும் நோக்கம் கொண்டது” என்று குற்றப்பத்திரிகை கூறுகிறது.
கூறப்படும் திட்டம் நிறுவனத்தை “பணியாளர் இழப்பீடு தொடர்பாக டிரம்ப் அமைப்பு செலுத்த வேண்டிய ஊதிய வரிகளை செலுத்துவதைத் தவிர்க்க” அனுமதித்தது.
வழக்குரைஞர்களின் நீதிமன்றத் தாக்கல்களின்படி, கூறப்படும் திட்டத்தின் மிகப் பெரிய பயனாளி வெய்செல்பெர்க் ஆவார், அவர் நிறுவனத்திடமிருந்து “மறைமுக ஊழியர் இழப்பீடாக” $1.76 மில்லியன் பெற்றார். அதில் வாடகை இல்லாத அபார்ட்மெண்ட், விலையுயர்ந்த கார்கள், அவரது பேரக்குழந்தைகளுக்கான தனியார் பள்ளிக் கல்வி மற்றும் புதிய தளபாடங்கள் ஆகியவை அடங்கும்.
நடுவர் தேர்வு வெள்ளிக்கிழமை நிறைவடைந்தது. நான்கு பெண்கள் மற்றும் எட்டு ஆண்களைக் கொண்ட குழு, ஐந்து மாற்றுத்திறனாளிகளுடன் ஒரு மாத விசாரணையாக இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
டிரம்ப் அமைப்பு அனைத்து வகையிலும் குற்றம் நிரூபிக்கப்பட்டால் சுமார் $1.6 மில்லியன் அபராதம் விதிக்கப்படும். ஒரு தண்டனை எதிர்கால நிதியுதவியைப் பெறுவதற்கான நிறுவனத்தின் திறனையும் தடுக்கலாம், நிபுணர்கள் NBC செய்திகளிடம் கூறியுள்ளனர்.
நிறுவனம் மற்ற சட்ட சிக்கல்களை எதிர்கொள்கிறது. டிரம்ப், ட்ரம்ப் அமைப்பு மற்றும் அவரது 2016 பிரச்சாரத்திற்கு எதிராக தொடரப்பட்ட ஒரு சிவில் வழக்கில், ட்ரம்ப், டிரம்ப் அமைப்பு மற்றும் அவரது 2016 பிரச்சாரம், அப்போதைய வேட்பாளரின் பாதுகாவலர்களால் கடுமையாக தாக்கப்பட்டதாகக் கூறும் பிராங்க்ஸில் திங்களன்று ஜூரி தேர்வு தொடங்குகிறது. டிரம்ப் கோபுரத்திற்கு வெளியே.
அவர்கள் குறிப்பிடப்படாத பணச் சேதங்களைத் தேடுகிறார்கள், மேலும் விசாரணையில் கடந்த ஆண்டு வழக்கில் டிரம்ப் வழங்கிய வீடியோடேப் செய்யப்பட்ட சாட்சியம் இடம்பெறும். டிரம்ப் தனது பாதுகாவலர்களின் செயல்களைப் பற்றி முன்கூட்டியே அறியவில்லை என்று மறுத்துள்ளார், ஆனால் ஏப்ரல் மாதம் நீதிமன்றத்தில் தாக்கல் செய்யப்பட்ட அவரது சாட்சியத்தின் பகுதிகளின்படி, அவர்கள் சரியான முறையில் செயல்பட்டதாக அவர் நம்புவதாக சாட்சியம் அளித்தார்.
நிறுவனம், ட்ரம்ப் மற்றும் அவரது மூத்த குழந்தைகள் மீதும் கடந்த மாதம் நியூயார்க் அட்டர்னி ஜெனரல் அலுவலகம் வழக்குத் தொடர்ந்தது, அவர்கள் நிறுவனத்தின் நிதிச் சொத்துக்களை பில்லியன் கணக்கான டாலர்களால் அதிகமாகக் கூறியதாகக் குற்றம் சாட்டினர்.
டிரம்ப் ஒரு அரசியல் உந்துதல் கொண்ட “சூனிய வேட்டை” என்று நிராகரித்த வழக்கு, சுமார் $250 மில்லியன் அபராதம் விதிக்க முயல்கிறது மற்றும் ட்ரம்ப் மற்றும் அவரது மூன்று மூத்த குழந்தைகளை நியூயார்க்கை தளமாகக் கொண்ட எந்த நிறுவனங்களிலும் அதிகாரிகளாக பணியாற்றுவதை நிரந்தரமாகத் தடுக்கிறது.