சிகாகோ புறநகர்ப் பகுதியான ஹைலேண்ட் பூங்காவில் ஜூலை நான்காம் தேதி அணிவகுப்பில் நடந்த துப்பாக்கிச் சூட்டில் குறைந்தது ஆறு பேர் இறந்தனர் மற்றும் 24 பேர் காயமடைந்தனர், மேலும் விழாக்களில் கூரையில் இருந்து துப்பாக்கிச் சூடு நடத்திய சந்தேக நபரை அதிகாரிகள் தேடி வருகின்றனர்.
ஹைலேண்ட் பார்க் போலீஸ் கமாண்டர் கிறிஸ் ஓ’நீல், சம்பவ இடத்திலிருந்த கமாண்டர், அதிகாரிகள் சந்தேகத்திற்குரியவரைத் தேடுவதால், மக்கள் அந்த இடத்தில் தஞ்சம் அடையுமாறு வலியுறுத்தினார்.
லேக் கவுண்டி மேஜர் க்ரைம் டாஸ்க் ஃபோர்ஸ் செய்தித் தொடர்பாளர் கிறிஸ்டோபர் கோவெல்லி ஒரு செய்தி மாநாட்டில் கூறுகையில், துப்பாக்கி ஏந்திய நபர் சம்பவ இடத்தில் மீட்கப்பட்ட துப்பாக்கியைப் பயன்படுத்தி கூரையிலிருந்து அணிவகுப்பில் சென்றவர்கள் மீது துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தியதாகத் தெரிவித்தார். எந்தக் கட்டிடம் என்று அவனுக்குத் தெரியவில்லை.
ஒரே ஒரு துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தியவர் மட்டுமே இருப்பதாக போலீசார் நம்புவதாகவும், அவர் இன்னும் ஆயுதம் ஏந்தியவராகவும் ஆபத்தானவராகவும் கருதப்பட வேண்டும் என்று எச்சரித்தார்.
பலியானவர்கள் அல்லது காயமடைந்தவர்கள் பற்றிய எந்த விவரங்களையும் போலீசார் வெளியிடவில்லை.
அணிவகுப்பு காலை 10 மணியளவில் தொடங்கியது, ஆனால் 10 நிமிடங்களுக்குப் பிறகு துப்பாக்கிச் சூடு நடத்திய பின்னர் திடீரென நிறுத்தப்பட்டது. நூற்றுக்கணக்கான அணிவகுப்பிற்குச் சென்றவர்கள் – சிலர் இரத்தம் தோய்ந்தவர்கள் – நாற்காலிகள், குழந்தை இழுபெட்டிகள், பட்டுப் பொம்மைகள், மிதிவண்டிகள் மற்றும் போர்வைகளை விட்டுவிட்டு அணிவகுப்புப் பாதையை விட்டு வெளியேறினர்.
“தயவுசெய்து அனைவரும் கலைந்து செல்லுங்கள். இங்கு இருப்பது பாதுகாப்பானது அல்ல” என்று மக்களிடம் போலீசார் கூறினர்.
ஹைலேண்ட் பார்க் காவல்துறை திங்கள்கிழமை பிற்பகல் ஒரு அறிக்கையில் ஐந்து பேர் கொல்லப்பட்டதாகவும், 19 பேர் மருத்துவமனைக்கு கொண்டு செல்லப்பட்டதாகவும் தெரிவித்தனர். செய்தி மாநாட்டில் விரைவில் அந்த எண்கள் திருத்தப்பட்டன.
வீடியோ எடுத்தது ஏ சிகாகோ சன்-டைம்ஸ் துப்பாக்கிச் சூடு சத்தத்திற்குப் பிறகு பத்திரிகையாளர் ஒரு மிதவையில் ஒரு இசைக்குழு தொடர்ந்து விளையாடுவதைக் காட்டுகிறார், மக்கள் அலறியடித்துக் கொண்டு ஓடினர்.
Gina Troiani மற்றும் அவரது மகன் அணிவகுப்புப் பாதையில் நடக்கத் தயாரான அவரது பகல்நேரப் பராமரிப்பு வகுப்பில் அணிவகுத்து நிற்கும் போது, அவர் பட்டாசு என்று நம்பும் ஒரு உரத்த ஒலியைக் கேட்டது – துப்பாக்கிச் சூடு நடத்துபவரைப் பற்றி மக்கள் கத்துவதை அவள் கேட்கும் வரை.
“நாங்கள் எதிர் திசையில் ஓட ஆரம்பிக்கிறோம்,” என்று அவர் அசோசியேட்டட் பிரஸ்ஸிடம் கூறினார்.
அவரது 5 வயது மகன் சிவப்பு மற்றும் நீல நிற சுருண்ட ரிப்பன்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட பைக்கை ஓட்டிக்கொண்டிருந்தான். அவரும் குழுவில் உள்ள மற்ற குழந்தைகளும் சிறிய அமெரிக்கக் கொடிகளை வைத்திருந்தனர். விழாக்களில் குழந்தைகளுக்கான பைக் மற்றும் செல்லப்பிராணி அணிவகுப்பு ஆகியவை அடங்கும் என்று நகரம் அதன் இணையதளத்தில் தெரிவித்துள்ளது.
தனது மகனின் பைக்கைத் தள்ளிவிட்டு, அக்கம் பக்கத்தினூடாக ஓடி அவர்களது காரைத் திரும்பச் சென்றதாக ட்ரொயானி கூறினார்.
ட்ரொயானி தனது தொலைபேசியில் படம்பிடித்த ஒரு வீடியோவில், சில குழந்தைகள் உரத்த சத்தத்தில் திடுக்கிட்டு சாலையின் ஓரத்தில் ஓடுகிறார்கள், அருகில் சைரன் அலறுகிறது.
இது ஒருவித குழப்பம்,” என்று அவர் கூறினார். “தங்கள் குடும்பத்தை விட்டுப் பிரிந்தவர்கள், அவர்களைத் தேடினர். மற்றவர்கள் தங்கள் வேகன்களை இறக்கிவிட்டு, தங்கள் குழந்தைகளைப் பிடித்துக்கொண்டு ஓடத் தொடங்கினர்.”
இல்லினாய்ஸ் கவர்னர் ஜேபி பிரிட்ஸ்கர் ஒரு ட்வீட்டில், “ஹைலேண்ட் பூங்காவின் நிலைமையை உன்னிப்பாகக் கண்காணித்து வருவதாகவும், இல்லினாய்ஸ் மாநில காவல்துறை உதவுவதாகவும் கூறினார்.
ஹைலேண்ட் பார்க் குடியிருப்பாளரான டெபி க்ளிக்மேன், தான் சக ஊழியர்களுடன் அணிவகுப்பு மிதவையில் இருந்ததாகவும், அப்பகுதியில் இருந்து மக்கள் ஓடுவதைக் கண்டதும் குழு முக்கிய பாதையில் திரும்பத் தயாராகி வருவதாகவும் கூறினார்.
“ஒரு துப்பாக்கி சுடும் வீரர் இருக்கிறார், ஒரு துப்பாக்கி சுடும் வீரர் இருக்கிறார், ஒரு துப்பாக்கி சுடும் வீரர் இருக்கிறார்” என்று மக்கள் சொல்லத் தொடங்கினர்,” என்று க்ளிக்மேன் AP இடம் கூறினார். “எனவே, நாங்கள் ஓடினோம், நாங்கள் ஓடினோம், அது அங்கு வெகுஜன குழப்பம் போல் உள்ளது.”
அவள் எந்த சத்தமும் கேட்கவில்லை அல்லது காயம்பட்ட யாரையும் பார்க்கவில்லை.
“நான் மிகவும் வெறித்தனமாக இருக்கிறேன்,” என்று அவள் சொன்னாள். “இது மிகவும் வருத்தமாக இருக்கிறது.”
